मौसम स्टेशनों का नेटवर्क विस्कॉन्सिन तक विस्तारित हुआ, जिससे किसानों और अन्य लोगों को मदद मिली।

विस्कॉन्सिन-मैडिसन विश्वविद्यालय के प्रयासों की बदौलत, विस्कॉन्सिन में मौसम संबंधी आंकड़ों के एक नए युग की शुरुआत हो रही है।
1950 के दशक से विस्कॉन्सिन का मौसम लगातार अप्रत्याशित और चरम होता जा रहा है, जिससे किसानों, शोधकर्ताओं और आम जनता को परेशानी हो रही है। लेकिन मेसोनेट नामक मौसम स्टेशनों के राज्यव्यापी नेटवर्क की मदद से राज्य जलवायु परिवर्तन के कारण होने वाली भविष्य की समस्याओं से बेहतर ढंग से निपट सकेगा।
"मेसोनेट फसलों, संपत्ति और लोगों के जीवन की रक्षा करने वाले दैनिक निर्णयों का मार्गदर्शन कर सकते हैं, साथ ही अनुसंधान, विस्तार और शिक्षा में भी सहयोग प्रदान कर सकते हैं," यह बात यूडब्ल्यू-मैडिसन में कृषि विज्ञान विभाग के प्रोफेसर और अध्यक्ष क्रिस कुचरिक ने नेल्सन इकोलॉजिकल इंस्टीट्यूट के साथ साझेदारी में कही। कुचरिक विस्कॉन्सिन के मेसोनेट नेटवर्क के विस्तार के लिए एक प्रमुख परियोजना का नेतृत्व कर रहे हैं, जिसमें यूडब्ल्यू-मैडिसन कृषि अनुसंधान केंद्र के निदेशक माइक पीटर्स उनकी सहायता कर रहे हैं।
कई अन्य कृषि प्रधान राज्यों के विपरीत, विस्कॉन्सिन में पर्यावरण निगरानी केंद्रों का वर्तमान नेटवर्क छोटा है। 14 मौसम और मृदा निगरानी केंद्रों में से लगभग आधे विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय अनुसंधान केंद्र में स्थित हैं, जबकि शेष केवाउनी और डोर काउंटी के निजी उद्यानों में केंद्रित हैं। इन केंद्रों का डेटा वर्तमान में मिशिगन स्टेट यूनिवर्सिटी के मेसोनेट डेटाबेस में संग्रहीत है।
आगे चलकर, इन निगरानी केंद्रों को विस्कॉन्सिन में स्थित एक समर्पित मेसोनेट (विस्कोनेट) में स्थानांतरित कर दिया जाएगा, जिससे निगरानी केंद्रों की कुल संख्या बढ़कर 90 हो जाएगी और राज्य के सभी क्षेत्रों की बेहतर निगरानी हो सकेगी। इस कार्य को विस्कॉन्सिन रूरल पार्टनरशिप (यूएसडीए द्वारा वित्त पोषित वाशिंगटन स्टेट यूनिवर्सिटी की एक पहल) से प्राप्त 23 लाख डॉलर के अनुदान और विस्कॉन्सिन एलुमनी रिसर्च फाउंडेशन से प्राप्त 10 लाख डॉलर के अनुदान से सहायता मिली। नेटवर्क का विस्तार करना जरूरतमंदों को उच्च गुणवत्ता वाले डेटा और जानकारी उपलब्ध कराने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम माना जा रहा है।
प्रत्येक स्टेशन पर वायुमंडल और मिट्टी की स्थिति मापने के उपकरण लगे होते हैं। जमीन पर लगे उपकरण हवा की गति और दिशा, आर्द्रता, वायु तापमान, सौर विकिरण और वर्षा को मापते हैं। ये उपकरण जमीन के नीचे एक विशिष्ट गहराई पर मिट्टी का तापमान और नमी मापते हैं।
विस्कॉन्सिन पोटैटो एंड वेजिटेबल ग्रोअर्स एसोसिएशन (डब्ल्यूपीवीजीए) के कार्यकारी निदेशक तमास हाउलिहान ने कहा, “हमारे किसान अपने खेतों में महत्वपूर्ण निर्णय लेने के लिए प्रतिदिन मौसम के आंकड़ों पर निर्भर रहते हैं। इसका असर बुवाई, सिंचाई और कटाई पर पड़ता है। इसलिए हम निकट भविष्य में मौसम स्टेशन प्रणाली के उपयोग की संभावना को लेकर बहुत उत्साहित हैं।”
फरवरी में, कुचरिक ने डब्ल्यूपीवीजीए किसान शिक्षा सम्मेलन में मेसोनेट योजना प्रस्तुत की। विस्कॉन्सिन के किसान और यूडब्ल्यू-मैडिसन के कृषि और जीवन विज्ञान महाविद्यालय के साथ अक्सर सहयोग करने वाले एंडी डर्क्स भी श्रोताओं में मौजूद थे और उन्हें यह बात पसंद आई।
“हमारे कई कृषि संबंधी निर्णय मौजूदा मौसम या अगले कुछ घंटों या दिनों में संभावित मौसम पर आधारित होते हैं,” डिल्क्स ने कहा। “हमारा लक्ष्य पानी, पोषक तत्वों और फसल सुरक्षा उत्पादों को ऐसी जगह संग्रहित करना है जहां पौधे उनका उपयोग कर सकें, लेकिन हम तब तक सफल नहीं हो सकते जब तक हम मौजूदा हवा और मिट्टी की स्थितियों और निकट भविष्य में क्या होगा, इसे पूरी तरह से समझ न लें।” अप्रत्याशित भारी बारिश ने हाल ही में डाले गए उर्वरकों को बहा दिया।
पर्यावरण मध्यस्थों से किसानों को मिलने वाले लाभ स्पष्ट हैं, लेकिन इससे कई अन्य लोगों को भी फायदा होगा।
विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय से वायुमंडलीय विज्ञान में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त करने वाले कुचरिक ने कहा, "राष्ट्रीय मौसम सेवा इन्हें मूल्यवान मानती है क्योंकि इनमें चरम घटनाओं का परीक्षण करने और उन्हें बेहतर ढंग से समझने में योगदान देने की क्षमता है।"
मौसम संबंधी आंकड़े शोधकर्ताओं, परिवहन अधिकारियों, पर्यावरण प्रबंधकों, निर्माण प्रबंधकों और उन सभी लोगों के लिए उपयोगी हो सकते हैं जिनका काम मौसम और मिट्टी की स्थितियों से प्रभावित होता है। ये निगरानी केंद्र बाल-कक्षा (K-12) की शिक्षा में भी सहायक हो सकते हैं, क्योंकि स्कूलों के मैदान पर्यावरण निगरानी केंद्रों के लिए संभावित स्थान बन सकते हैं।
कुचरिक ने कहा, "यह छात्रों को उन चीजों से परिचित कराने का एक और तरीका है जो उनके दैनिक जीवन को प्रभावित करती हैं। आप इस विज्ञान को कृषि, वानिकी और वन्यजीव पारिस्थितिकी के विभिन्न क्षेत्रों से जोड़ सकते हैं।"

विस्कॉन्सिन में नए मेज़ोनेट स्टेशनों की स्थापना इस गर्मी में शुरू होने और 2026 के पतझड़ में पूरी होने की उम्मीद है।