एनआरसीएस इडाहो का लक्ष्य अधिक से अधिक एसनोटल साइटों को मृदा-नमी सेंसर से लैस करना है।

इडाहो में सभी स्नोपैक टेलीमेट्री स्टेशनों को मिट्टी की नमी मापने के लिए सुसज्जित करने की योजना से जल आपूर्ति पूर्वानुमानकर्ताओं और किसानों को मदद मिल सकती है।
यूएसडीए की प्राकृतिक संसाधन संरक्षण सेवा 118 पूर्ण एसएनओटीईएल स्टेशनों का संचालन करती है जो संचित वर्षा, हिम-जल समतुल्य, हिम की गहराई और वायु तापमान का स्वचालित माप लेते हैं। सात अन्य स्टेशन कम उन्नत हैं और कम प्रकार के माप लेते हैं।
मिट्टी की नमी अपवाह दक्षता को प्रभावित करती है क्योंकि पानी नदियों और जलाशयों तक पहुंचने से पहले जहां आवश्यक होता है वहां जमीन में समा जाता है।
राज्य के आधे से अधिक पूर्ण एसएनओटीईएल स्टेशनों में मृदा-नमी सेंसर या प्रोब लगे हुए हैं, जो कई गहराइयों पर तापमान और संतृप्ति प्रतिशत को ट्रैक करते हैं।
बोइस में एनआरसीएस इडाहो स्नो सर्वे के सुपरवाइजर डैनी टैप्पा ने कहा, "यह डेटा हमें जल संसाधन को सबसे कुशलतापूर्वक समझने और प्रबंधित करने में मदद करता है" और "एक महत्वपूर्ण डेटा रिकॉर्ड की जानकारी देता है, जिसके बारे में हमें उम्मीद है कि जैसे-जैसे हम अधिक डेटा एकत्र करेंगे, यह और अधिक मूल्यवान होता जाएगा।"
उन्होंने कहा कि राज्य में सभी एसनोटल साइटों को मृदा नमी मापने के लिए सुसज्जित करना एक दीर्घकालिक प्राथमिकता है।
टाप्पा ने कहा कि परियोजना का समय वित्तपोषण पर निर्भर करता है। नए स्टेशन या सेंसर स्थापित करना, संचार प्रणालियों को सेलुलर और उपग्रह प्रौद्योगिकी में अपग्रेड करना और सामान्य रखरखाव हाल ही में अधिक जरूरी जरूरतें रही हैं।
उन्होंने कहा, "हम मानते हैं कि मिट्टी की नमी जल बजट और अंततः जल प्रवाह का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।"
"हम जानते हैं कि कुछ ऐसे क्षेत्र हैं जहां मिट्टी की नमी का जल प्रवाह के साथ परस्पर क्रिया करना महत्वपूर्ण है," टप्पा ने कहा।
एनआरसीएस के राज्य मृदा वैज्ञानिक शॉन नील्ड ने कहा कि अगर सभी स्टेशनों पर मृदा-नमी मापने वाले उपकरण लगाए जाएं तो इडाहो की एसएनओटीईएल प्रणाली को काफी लाभ होगा। आदर्श रूप से, हिम सर्वेक्षण कर्मचारियों के पास एक समर्पित मृदा वैज्ञानिक होना चाहिए जो इस प्रणाली और इसके डेटा रिकॉर्ड के लिए जिम्मेदार हो।
उन्होंने कहा कि जहां मृदा-नमी सेंसर का उपयोग किया गया था, वहां जल प्रवाह पूर्वानुमान की सटीकता में लगभग 8% का सुधार हुआ, और उन्होंने यूटा, इडाहो और ओरेगन के जलविज्ञानी और विश्वविद्यालय के कर्मचारियों द्वारा किए गए शोध का हवाला दिया।
नील्ड ने कहा, "मिट्टी की गुणवत्ता का आकलन किसानों और अन्य लोगों के लिए फायदेमंद है। आजकल हम अक्सर किसानों को सिंचाई के पानी के कुशल प्रबंधन के लिए मिट्टी की नमी मापने वाले सेंसर का उपयोग करते हुए सुनते हैं।" उन्होंने आगे कहा, "इसके संभावित लाभों में पंपों का कम उपयोग करना - जिससे बिजली और पानी की बचत होती है - फसल की विशिष्ट आवश्यकताओं के अनुसार पानी की मात्रा निर्धारित करना और कृषि उपकरणों के कीचड़ में फंसने के जोखिम को कम करना शामिल है।"